Bugün Kütahya’da alışveriş denildiğinde akla ilk olarak büyük alışveriş merkezleri geliyor. Cam cepheli binalar, zincir mağazalar ve modern vitrinler artık günlük hayatın sıradan bir parçası. Ancak takvimler 1970’li yılları gösterdiğinde, şehirde alışverişin merkezi çok daha farklı bir noktadaydı. Belediye İşhanı, Kütahya’da alışveriş kültürünün yönünü belirleyen en önemli yapılardan biri olarak öne çıkıyordu.
1976 yılında hizmete açılan Belediye İşhanı, o dönem için yenilikçi bir anlayışla onlarca dükkânı tek çatı altında toplayarak kentin ticari hayatına yeni bir soluk getirdi. Birçok Kütahyalı için bu yapı, sadece alışveriş yapılan bir bina değil; günlük hayatın, sohbetin ve hatıraların merkezine dönüştü.
Bugünkü alışveriş merkezleriyle kıyaslandığında, Belediye İşhanı mütevazı ama işlevsel yapısıyla dikkat çekiyordu. O dönemin AVM mantığı, ihtiyaç duyulan her şeyin aynı binada bulunması üzerine kuruluydu.
Aynı çatı altında hayat vardı
İşhanının içinde;
-
Terziler
-
Manifaturacılar
-
Ayakkabıcılar
-
Kuyumcular
-
Kırtasiyeler
-
Küçük çay ocakları
yan yana sıralanıyordu. Vatandaşlar sabah işhanına girip, akşamüstüne kadar tüm ihtiyaçlarını karşılayabiliyordu. Ne klima vardı ne de yürüyen merdiven. Ama esnafın sıcak selamı, pazarlık sesleri ve çay bardaklarından yükselen buhar vardı.
Bu yönüyle Belediye İşhanı, bugünkü AVM’lerin daha samimi ve insani bir versiyonu olarak hafızalarda yer etti.
Kütahya’nın En Hareketli Bölgesiydi
1970’li ve 1980’li yıllarda şehir merkezinin en hareketli noktalarından biri olan Belediye İşhanı, Kütahya ekonomisi için kritik bir rol üstlendi. Özellikle küçük esnaf için bu yapı adeta bir can suyu oldu.
Kütahya'nın Eski Alışverişin Kalbi: Belediye İşhanı
İşhanı sayesinde;
-
Küçük esnaf kendine yer buldu
-
Yeni işletmeler doğdu
-
Gençler için buluşma alanları oluştu
-
Çarşı kültürü güç kazandı
Birçok Kütahyalı için “ilk maaşla alınan gömlek”, “ilk okul çantası” ya da “bayramlık alışveriş” bu binada yapıldı. Kütahya’da ticaret, uzun yıllar bu yapı etrafında şekillendi.
Kent tarihçilerine göre bu tür yapılar, yalnızca ticari alan olarak değerlendirilmemeli. Belediye İşhanı, Kütahya’nın sosyal hafızasında önemli bir yere sahip.
Şehirler yalnızca binalardan değil, yaşanmışlıklardan oluşur. Her dükkân bir aileyi, her kepenk bir geçim mücadelesini temsil eder. İşhanında kurulan dostluklar, yapılan sohbetler ve paylaşılan anılar, yapıyı sıradan bir ticaret alanının çok ötesine taşıdı.
Bugün modern alışveriş merkezleri yükselmiş olsa da, Belediye İşhanı Kütahya’nın “esnaf ruhunu” simgeleyen yapılardan biri olarak anılmaya devam ediyor. Son dönemde sosyal medyada paylaşılan eski fotoğraflar, Belediye İşhanı’nı yeniden gündeme taşıdı. Fotoğrafları gören birçok Kütahyalı, geçmişe dönerek duygularını paylaştı.