Doğum adı Napoleon di Buonaparte olan Fransa İmparatoru 1796 yılında soyadını Fransızlaştırarak Napoléon de Bonaparte değiştirmiştir ve herkesin hayatında bir kez olsa bile duyduğu bir isim olmuştur.
Napolyon Bonapart Kimdir?
Korsika adasının Ajaccio kentinde 5 Ağustos 1769 doğdu.
Babası, Korsika'nın 1768'de Fransa'nın kontrolüne girmesinin ardından Cenova Cumhuriyeti'nin bir parçası olarak Fransız sarayında hizmete girmiş ve Bounaparte ailesi, 1771'de Fransızlar tarafından soylu ilan edilmişti. Ailesi varlıklı değildi, ancak babasının bağlantıları sayesinde Napolyon ve kardeşleri, Fransa'ya gitme ve burslu okuma fırsatı buldu.
Askeri Hayatı
Ateşli bir Korsika milliyetçisi olan Napolyon, "Milliyetçi", "Kralcı" ve "Devrimci" kimlikleri arasında denge kurma zorluğu yaşadı. Nihayetinde Jakobenleri destekleme kararı aldı. Korsika'da bağımsızlık mücadelesi veren milliyetçilere karşı Jakoben örgütlenmesinde görev aldı. 1793'te Pasquale Paoli tarafından Korsika'dan sürgün edildi; ailesiyle birlikte Fransa'ya kaçtı. Ailesini La Valette'e yerleştirdikten sonra orduya katıldı..
Napolyon, Toulon kuşatmasına bir topçu subayı olarak katıldı. Liman, Fransız ihtilalci ordusu tarafından 19 Aralık 1793’te geri alındı. Napolyon, kalçasına saplanan bir şarapnelle yaralandığı bu kuşatmada sergilediği liderlik özellikleri ile dikkat çekti; Maximilien Robespierre tarafından tuğgeneralliğe yükseltildi ve Fransa ordusunun İtalya kanadının Topçu kuvvetlerinin başına geçirildi.
Fransa’da Kamu Selamet Komitesi Başkanı Robespierre idaresindeki Terör Dönemi Temmuz 1794 yılının Temmuz ayında sona erdi ve Robespierre kardeşler idam edildi. Napolyon, Augustin Robespierre ile ilişkisi nedeniyle yeni yönetim tarafından şüpheli görüldü ve tutuklandı. Kısa bir süre Antibes Kalesi’nde tutuklu kaldıktan sonra serbest kaldı.
Ününü kurtarmak ve yeniden gözde bir komutan olmak isteyen Napolyon, Osmanlı Devleti’nin İstanbul’da topçu yetiştirmek için açtığı Mühendishane adlı okulda çalışmak üzere Fransa’dan uzmanlar istemesi üzerine Türkiye’ye gitmek için ihtilal hükümetine bir mektupla başvurdu ancak bu talebi kabul edilmedi ve tekrar Fransız ordusundaki görevine döndü.
Özel Hayatı
Napolyon, Nisan 1795'te Marsilya'nın zengin bir tüccar ailesinin kızı olan Désirée Eugénie Clary ile nişanlandı. Désirée'nin kız kardeşi Julie Clary, Bonaparte'ın ağabeyi Joseph ile evlenmişti. Napolyon, terör döneminde idam edilen kocası Alexander de Beauharnais’in kılıcını saklaması için oğluna izin vermesine teşekkür bahanesiyle kendisini ziyarete gelen Josephine de Beauharnais'e âşık oldu ve nişanlısından ayrıldı.
Napolyon, Josephine de Beauharnais ile 1796'da evlendi. Bu evlilik, onun kariyeri için stratejik bir öneme sahipti, çünkü Josephine o dönemdeki yüksek sosyal statüsü ve bağlantıları ile Napolyon'un siyasi kariyerinde destek sağladı.
Ancak çiftin çocuk sahibi olamaması, evliliği bazı sorunlarla karşı karşıya bıraktı. Bu durum, Napolyon'un evliliği sonlandırmasına yol açtı ve Josephine'den boşanarak II. Franz'ın kızı Avusturya Prensesi Maria Louise ile evlendi. Maria Louise ile olan bu evlilikten bir oğlu oldu, Napolyon II.
Yükselişi ve Düşüşü
Napolyon, 1799'da Fransa'nın istikrarsız siyasi ortamında iktidara geldi. Yönetimi altında, Fransa'da istikrar ve reformlar başladı. Hukuk sistemini düzenledi, eğitimi geliştirdi ve birçok alanda modernleşme çalışmalarına başladı. Ayrıca, Napolyon'un liderliğindeki Fransız Ordusu, Avrupa'nın birçok bölgesinde zaferler elde etti ve imparatorluk genişledi. Ancak, Napolyon'un savaşlarının etkisiyle Avrupa'nın dengesi değişti ve birçok ülke onun genişlemesine karşı çıktı. 1812'de Rusya Seferi büyük bir yenilgiyle sonuçlandı ve Napolyon'un gücü zayıflamaya başladı.
1814 yılında düşman orduları Paris kapılarına dayandığında, Napolyon, imparatorluk tahtını terk edip sürgüne gönderildi. Bu olayların ardından "Yüz Gün" dönemi yaşandı. Elba Adası'ndan kaçarak gizlice Paris'e dönen Napolyon, halk desteğini yeniden kazandı ve 7 Mart 1815'te tahtına geri döndü, böylece ikinci kez imparator oldu.
Napolyon, bir ordu topladı ve Belçika'ya saldırdı. Ancak, Haziran ayında İngiliz ve Prusya kuvvetleri tarafından Waterloo'da büyük bir yenilgiye uğradı. Paris'e döndüğünde, ikinci kez tahtını bırakmak zorunda kaldı. Amerika'ya kaçma girişiminde bulundu, ancak başarılı olamayarak İngilizlere teslim oldu. İngilizler, onu Atlantik'teki Saint Helena adasına götürdü.
Son Günleri
Napolyon, son yıllarını bu küçük adada geçirdi ve 5 Mayıs 1821'de 51 yaşında mide kanserinden hayatını kaybetti. Külleri, ancak 15 Aralık 1840'ta Paris'e getirilebildi ve Les Invalides'e gömüldü.