Türk halterine damgasını vuran isimlerden, “Cep Herkülü” Naim Süleymanoğlu’nun ilk antrenörü olarak tanınan Hilmi Pekünlü, yaşamını yitirdi. Ölümüyle spor camiasını derin bir yasa boğan Pekünlü, yetiştirdiği sporcular ve Türk halterine kazandırdığı başarılarla hatırlanıyor.
Naim Süleymanoğlu'nun Antrenörü Pekünlü Hayatını Kaybetti
Bulgaristan'ın Kırcaali şehrine bağlı Mestanlı ilçesinde dünyaya gelen Hilmi Pekünlü, spor hayatına burada başladı. Henüz genç yaşlarda haltere ilgi duyan Pekünlü, ilerleyen yıllarda antrenörlüğe yönelerek çok sayıda başarılı sporcunun yetişmesine katkı sağladı. O dönemde, henüz 8 yaşındaki Naim Süleymanoğlu’nu keşfeden Pekünlü, onun sporla tanışmasında ve kısa sürede parlamasında büyük rol oynadı. Bu keşif, Türk spor tarihinin en önemli dönüm noktalarından biri olarak kabul ediliyor.
Naim Süleymanoğlu'nun Antrenörü, Kütahya'da Hafızalara Kazındı
1991 yılında Kütahya’ya yerleşen Hilmi Pekünlü, burada halter antrenörlüğüne devam etti. Uzun yıllar boyunca genç sporcuları yetiştiren Pekünlü, Kütahya’da sporun gelişmesi adına önemli çalışmalara imza attı.
Hilmi Pekünlü, sadece bir antrenör değil, aynı zamanda Naim Süleymanoğlu’nun hikâyesinin başlangıcındaki kahraman olarak hafızalarda yer etti. Süleymanoğlu’nun çocukluk yıllarında yanında olan Pekünlü, onun çalışma azmini ve disiplinini fark ederek kısa sürede büyük bir potansiyele sahip olduğunu anlamıştı. Süleymanoğlu daha sonra, olimpiyat, dünya ve Avrupa şampiyonlukları kazanarak Türk spor tarihinin en büyük efsanelerinden biri haline geldi. Ancak o başarının temelinde, onu spora kazandıran hocası Hilmi Pekünlü’nün emeği bulunuyordu.Hayatı boyunca haltere gönül veren Hilmi Pekünlü, ardında onlarca başarılı sporcu, sayısız madalya ve en önemlisi, spora adanmış bir ömür bırakırken, antrenörün vefatı sonrası çok sayıda taziye mesajı paylaşıldı.